Difficilement reconnue au niveau professionnelle il y a encore quelques
années, l’industrie du logiciel libre est aujourd’hui unanimement considérée
comme une alternative crédible au regard des offres propriétaires du marché.
En effet, que de chemin parcouru et de freins culturels levés en peu de
temps. Mais comment expliquer cette prise de conscience collective sur le
marché (entreprises, administrations, acteurs de l’industrie IT dans son
ensemble) ? De nombreux facteurs sont en fait à l’origine du succès
rencontré par les professionnels de l’industrie du libre comme l’évolutivité
des offres, leur robustesse, l’organisation des acteurs de la communauté…
mais également l’avènement du modèle de l’édition.

En effet, parmi les principaux freins au développement de l’Open Source, les
notions d’industrialisation, de suivi et de versioning ont toujours joué un
rôle important. Conscients de cette barrière philosophique, de nombreux
acteurs du libre ont su structurer leur offre en adoptant un modèle d’
édition fidèle aux valeurs portées par l’industrie mais également aux «
exigences de suivi proposées par les éditeurs traditionnels ». Dès lors,
leur crédibilité s’est considérablement améliorée avec pour principal effet
une plus grande diffusion de leur technologie et une réelle reconnaissance
de la part d’entreprises prestigieuses comme de grandes administrations.

Plusieurs raisons expliquent ce succès, la première tient bien entendu au
caractère ouvert des solutions proposées par les éditeurs, et ce dans tous
les domaines : ERP, CRM, ETL, CMS, GED, sécurité, EAI… Avec pour point
commun la flexibilité, elle offre principalement un degré de
personnalisation important qui permet à leurs utilisateurs d’accéder à des
solutions intégrant à la fois les spécificités de leur métier et leur modèle
organisationnel. Cette dimension métier est un point stratégique qui est
aujourd’hui plébiscité par les entreprises souvent tributaires de solutions
généralistes, statiques et mal adaptées à leurs attentes.

Un autre point important tient également à la communauté des acteurs du
libre. En effet, au-delà du travail de fond réalisé par les équipes des
éditeurs Open Source (road map produite, versioning, support), la dimension
collaborative induite par les travaux des contributeurs externes représente
une donnée stratégique. En effet, véritable « unité de Recherche et
Développement externe », les contributeurs, avec leur œil externe, peuvent
proposer et partager des développements additionnels à valeur ajoutée et
partager leur expérience avec l’ensemble des utilisateurs d’une technologie
Open Source. Dans certains cas, certaines contributions peuvent même être
intégrées et supportées dans une version majeure. Ce cercle vertueux demande
néanmoins d’être canalisé afin de ne pas transformer un produit « maîtrisé »
en une usine à gaz impossible à maintenir.

Beaucoup d’autres points stratégiques mériteraient d’être présentés mais
pour conclure nous pouvons également citer l’intérêt croissant des
intégrateurs de tout type et de toute taille pour les solutions Open Source.
Il est désormais impensable de ne pas avoir un expert (pour les plus petits)
voire un département entier spécialisé sur la thématique. La chasse aux
experts est d’ailleurs ouverte ainsi que le sponsor et la participation aux
formations universitaires des futurs spécialistes du libre. En ce sens, la
reconnaissance de l’ensemble des acteurs de la filière IT et des
prescripteurs (analyses…) a joué un rôle fondamental dans le développement
des éditeurs Open Source.

Alors oui, l’édition de logiciels libres est désormais une réalité
opérationnelle adoptée par le marché. Industrielles et flexibles, les
solutions Open Source devraient continuer à se développer rapidement que se
soit pour leur spécificité technologique mais également pour leur modèle
économique.