C’est au travers d’une « lettre ouverte » transmise aux dirigeants de la Commission Européenne que Jean-Paul Smets, le PDG de Nexedi, a fait connaître sa position, et sa proposition, dans l’affaire Oracle-MySQL.
Rappelons les données du problème pour ceux qui ont été éloignés ces derniers mois de notre planète : Oracle a racheté Sun; Sun était propriétaire de MySQL, la base de données Open Source la plus utilisée sur le marché professionnel; la Commission Européenne semble réticente à valider l’acquisition de Sun par Oracle en raison de la position de monopole que détiendrait le couple Oracle-MySQL.

Pour Nexedi, la situation est un peu différente. « Nous sommes un concurrent direct de Oracle sur le marché des applications d’entreprise comme les ERP et le CRM », écrit Jean-Paul Smets. « Au cours des sept dernières années, Nexedi a gagné tous les appels d’offres dans lesquels nous étions en concurrence avec Oracle ».
Or ERP5, le produit phare de Nexedi, s’appuie sur la base de données MySQL qui devient indispensable à son fonctionnement. Nexedi et ses clients peuvent donc légitiment s’interroger sur l’avenir de leur solution, qui dépend du sort que réservera Oracle à cette division MySQL. La crainte des utilisateurs MySQL est que Oracle tente de substituer peu à peu à la base de données Open Source MySQL, sa propre base de données propriétaire. D’après Jean-Paul Smets, certains de ses clients auraient interrogé Oracle sur ce sujet et « ils nous ont informé que Oracle n’a pas été en mesure de fournir une réponse ou sa vision » de l’avenir de MySQL en son sein.
Face à cette situation d’incertitude, le PDG de Nexedi plaide auprès de la Commission Européenne les risques que cette situation fait peser sur son marché et surtout sur l’avenir de sa propre société.

Mais cette lettre ouverte, qui semblait plutôt a propos, perd toute sa puissance et la force de son désintéressement dans son dernier paragraphe. Jean-Paul Smets, y propose tout simplement à la Commission Européenne de forcer Oracle à lui revendre cette division MySQL pour un euro symbolique !
Proposition déraisonnable d’un point de vue financier, car par sa base installée, ses contrats de support et le potentiel qu’elle représente, la base de données MySQL vaut bien entendu beaucoup plus d’un euro.
Proposition irréaliste ensuite d’un point de vue marché, car si la division MySQL de Oracle rejoignait Nexedi, les autres éditeurs d’ERP en open source pourraient alors eux-mêmes se plaindre d’une situation anticoncurrentielle, leur concurrent ERP5 détenant la base de données dont ils ont besoin pour fonctionner.

Une belle idée de défense de l’open source par les organisations européenne, se retrouve ainsi ettoufée par une proposition individuelle qui parait soit purement mercantile, soit un simple coup de publicité tenté par Nexedi.

Dommage que le monde de l’open source, sous des discours communautaires et collaboratifs, ne soit finalement pas capable de s’unir pour proposer une solution commune. Une lettre ouverte des principaux éditeurs mondiaux d’ERP et de CRM, qui auraient proposé de se regrouper, et de reprendre ensemble au travers d’une société créée pour l’occasion, et de reprendre pour un prix raisonnable, la division MySQL, aurait certainement été lue avec plus de sérieux par les dirigeants de la Commission Européenne.